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Personas sin hogar y trastorno mental grave: experiencia del ETAC de Gran Canaria
1. INTRODUCCIÓN
El Equipo de Tratamiento Asertivo Comunitario (ETAC) de
Gran Canaria (antes llamado Equipo Móvil de Salud Men-
tal o EMoSaM) surge en el año 2005 para responder a las
necesidades de un grupo de personas con trastorno men-
tal grave (TMG) de nuestra área geográfica. Se trata de un
equipo multidisciplinar de seguimiento comunitario diri-
gido a personas con TMG cuya sintomatología les genera
gran discapacidad y que, por razones relacionadas con la
enfermedad, están desvinculadas de los servicios tradicio-
nales de salud mental.
El equipo asume la responsabilidad completa del trata-
miento de los pacientes, con el fin último de que puedan
permanecer en la comunidad con los apoyos y soportes
adecuados, asegurando la continuidad de cuidados. Para
ello, la atención que se provee es integral, incluyendo tra-
tamiento farmacológico, rehabilitador, apoyo psicológico y
soporte comunitario, por lo que la coordinación socio-sani-
taria se convierte en una herramienta fundamental.
Las intervenciones se llevan a cabo en el medio natural del
paciente, fuera de los despachos en su mayor parte. Ade-
más, otras de las características principales de este modelo
de tratamiento que garantizan su eficacia son la flexibilidad
y la alta frecuencia de contactos. Dado que son pacientes
con tendencia a desvincularse de los servicios, muchos
inestables o itinerantes, es fundamental el establecimien-
to de un enganche adecuado y consolidar una relación
terapéutica estrecha. Esto supone que sea de especial re-
levancia asegurar un ratio profesional/pacientes bajo y una
plantilla estable. Por otro lado, la prestación de servicios
es continuada pero adaptada a la jornada laboral de 8.00 a
15.00h, no 24 horas los 7 días de la semana como propone
el modelo original (1).
La permanencia de estas personas en sus domicilios con
una calidad de vida aceptable es el objetivo fundamental
de nuestra intervención. Por otro lado, no debemos olvi-
dar que nuestra prioridad es la atención de ese otro grupo
desprotegido y vulnerable conocido como “personas sin
hogar” (PSH), que están ya en situación de exclusión social
o en riesgo de sufrirla. Es conocido el elevado número de
PSH que padecen problemas de salud mental y aunque las
cifras suelen ser dispares, tienden a ubicarse en torno a un
50%, incluyendo los problemas relacionados con el consu-
mo de sustancias (2). En estudios más recientes se refleja
el crecimiento alarmante de estas cifras que oscilan entre
el 70% y el 95%, especialmente en países como Estados
Unidos (3).
Es por ello que, el desarrollo e implementación de modelos
de atención adecuados para este grupo marginado y en ex-
clusión se hace indispensable. Hay un amplio campo de in-
vestigación sobre el tratamiento asertivo comunitario (TAC)
que ha demostrado optimizar los resultados hasta el pun-
to de justificar su inclusión en las guías de práctica clínica
como una de las intervenciones recomendadas en el abor-
daje de la esquizofrenia. Además, es una de las principales
líneas estratégicas en los diferentes planes de Salud Mental
de las distintas Comunidades Autónomas, incluyendo el úl-
timo Plan de Salud Mental de Canarias 2019-2023 (4). A lo
largo de este documento se enfatiza que este modelo de
atención debe ser uno de los modelos de referencia para la
atención a las personas con TMG y que debe potenciarse la
atención domiciliaria en general.
Multitud de servicios que trabajan con esta población
74 Rehabilitación Psicosocial - Volumen 18 nº 2 - Julio-Diciembre 2022
actúan de modo fragmentado y descoordinado y con fi-
nalidades y objetivos diferentes. La naturaleza de las ne-
cesidades de los usuarios es tan compleja que precisa de
atención tanto por parte de servicios sociales como de ser-
vicios sanitarios, pero en la mayoría de los casos falta una
actuación coordinada. Es en esta situación donde el TAC
puede constituir un procedimiento de intervención más
eficaz para proveer una atención sociosanitaria de calidad,
salvando gran parte de las barreras y dificultades a la hora
de trabajar con estos usuarios (5,6).
2. EXPERIENCIA EN GRAN CANARIA
En la actualidad, el ETAC de Gran Canaria atiende un total
de 108 pacientes, de los cuales un tercio son mujeres, el
18% extranjeros, cifra en aumento respecto a años previos,
y prácticamente la mitad son atendidos en el área metro-
politana de Las Palmas de Gran Canaria. Se dieron un total
de 21 altas y un 45% de éstas fueron a Unidad de Salud
Mental (USM) o Mini-residencias durante el año 2021.
Del total de derivaciones recibidas, el 40% proceden de Ser-
vicios Sociales y ONGs, lo que supone un notable aumento
respecto a años anteriores. Llama particularmente la aten-
ción esa tendencia creciente de llegada de derivaciones al
equipo por parte de Servicios Sociales (SASS) y ONGs. En el
año 2018, el 21,62% de las derivaciones recibidas fueron de
SASS. Desde entonces, ha habido un aumento progresivo:
32,35% en 2019, 48,48% en el 2020 (año en el que comenzó
la pandemia) y 42,10% en el año 2021.
Creemos que esta tendencia alcista se va a mantener en los
próximos años debido al impacto social y económico que
la pandemia ha provocado en la sociedad, agravando aún
más las desigualdades y, por tanto, el desarrollo y/o exacer-
bación de los trastornos mentales. En nuestro entorno, son
varios los factores que explican esta tendencia, pero tal vez
el más llamativo sea la apertura de un mayor número de al-
bergues municipales durante el año 2020 como respuesta
a las consecuencias de la pandemia. Esto permitió identi-
ficar a un mayor número de personas con TMG suscepti-
bles de ser derivadas al equipo y que llevaban varios años
excluidas de cualquier atención. Además, las restricciones
de movilidad en cuanto a la libre circulación y al cierre de
fronteras permitieron detectar a pacientes extranjeros que
llevaban años alejados de la red de salud mental por su es-
tilo de vida itinerante. Sin duda, la localización de pacientes
que llevaban largos periodos desvinculados puede consi-
derarse una de las pocas ventajas que ha podido tener la
pandemia.
Nuestro equipo a lo largo de su trayectoria ha atendido de
forma constante un alto porcentaje de PSH. Y es que, las
tasas de pobreza en Canarias siguen siendo superiores a
las del resto de España, 19,6% en Canarias por 11,3% en Es-
paña, según el último informe de FOESSA sobre Exclusión
y Desarrollo Social en Canarias, en 2021 (7). A esta particu-
laridad, se suma otra, y es el alto porcentaje de personas
extranjeras que atendemos y que en el año 2021 alcanzó
un 17,6% del total de pacientes en seguimiento. Aunque
este dato tiene varias lecturas, un factor importante es que
Canarias es, sin duda, un territorio elegido por muchas PSH
e itinerantes, por su buen clima. En consonancia con esta
realidad, el informe desarrollado por FOESSA señala que
la prevalencia de la exclusión entre las personas de nacio-
nalidad extranjera multiplica por 1,7 la de las personas de
nacionalidad española. En el conjunto de España, la preva-
lencia de la exclusión entre las personas de nacionalidad
extranjera casi triplica la de las personas de nacionalidad