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Atención al enfermo mental sin hogar durante la crisis de la COVID-19. Actuación del Equipo de Calle de Salud Mental (ECASAM) de la Comunidad de Madrid
quienes necesitan atención.
Por otra parte, los enfermos mentales sin hogar se encuen-
tran con mayores barreras para acceder a los servicios sa-
nitarios donde podrían solicitar las pruebas de diagnóstico
y, si se confirman, aislarlos de otros en coordinación con los ir?), de manera son consideradas también un gran riesgo
servicios socio-sanitarios:
• Cuando acceden al sistema sanitario habitual-
mente lo hacen de forma puntual (p. ej. en servi-
cios de urgencias), por lo que no se puede realizar
una planificación de sus cuidados a medio plazo.
• La ausencia de su adscripción a un área sanitaria
concreta o incluso, al no tener médico de atención
primaria, hace que con frecuencia se muestren “in-
visibles” al sistema.
• Sus múltiples necesidades y el problema de cómo
cubrirlas de forma rápida, habitualmente desbor-
da a los servicios que, de alguna forma disipan su
angustia o su malestar calificándoles de problema
social y remitiéndoles a unos servicios sociales que los grandes albergues, donde cientos de personas viven y
no pueden asumir de forma aislada la interven-
ción.
También se identifican barreras personales debidas a la
propia enfermedad mental o la situación de exclusión:
• Quienes padecen enfermedades mentales pue-
den tener dificultades para reconocer y responder
a la amenaza de infección.
• El comportamiento de búsqueda de ayuda para
los problemas de salud es pobre entre los pacien-
tes con enfermedades mentales y esta situación
empeora aún más si la persona con enfermedad
mental no tiene hogar.
• Tienden a presentar desconfianza hacia las insti-
tuciones sanitarias, por lo que normalmente de-
mandan servicios a estructuras diferentes a las ha-
bituales (p. ej. ONGs, organizaciones religiosas...) las personas con comorbilidades médicas. Y los factores de
que no están diseñadas para realizar una atención
sanitaria adecuada ni continuada.
• Finalmente, la ausencia de dinero imposibilita
desplazarse al médico o pagar la medicación. Y
muchas citas médicas se incumplen porque son
incompatibles con los horarios o rutinas de la calle las que la enfermedad mental coexiste con una prevalen-
(p. ej. horario de comedores).
Por todo esto, los kits de test diagnósticos y la capacitación de documentación, etc. Además, las personas sin hogar a
sobre cómo reconocer los síntomas del COVID-19, debe-
rían difundirse ampliamente a los proveedores de servicios
para personas sin hogar, y desplegarse en los albergues y
actividades de divulgación en la calle.
Cuarentena y aislamiento
Los expertos en personas sin hogar alertaron que la rápi-
da transmisión del SARS-CoV-2 corre el riesgo de poner en
grave peligro a un grupo de personas extremadamente
vulnerables: las personas sin hogar. Las personas sin hogar
tienen un conjunto de desafíos que hacen que sea real-
mente difícil hacer lo que se les ha pedido, a saber: quedar-
se en casa cuando estén enfermos, lavarse las manos con
frecuencia y hablar con su médico si se sienten enfermos.
Pero ¿qué pasa cuando no se tiene un hogar?, ¿cómo se
practica el distanciamiento social en un albergue hacinado?
En términos de cuarentena, no queda claro cómo se puede
plantear el confinamiento de alguien que pernocta en la ca-
lle. En este momento difícil, las personas en exclusión social
son todavía más rechazadas, porque tienen el mandato de
confinarse, pero permanecen en las calles (¿a dónde van a
para la salud pública. Además de las implicaciones para la
salud pública, existen profundas preocupaciones sobre las
violaciones de los derechos humanos. La idea de que la po-
licía arreste a los enfermos mentales sin techo, muchos de
ellos con problemas complejos de salud y adicciones, sin
las pruebas diagnósticas adecuadas, y colocarlas en cen-
tros cerrados, genera importantes debates éticos.
El autoaislamiento (quedarse en casa si uno no se encuen-
tra bien y sospecha que tiene síntomas) es imposible si no
se tiene un hogar donde vivir. Aquellos que viven en alber-
gues llenos de gente pueden ser incapaces de mantenerse
a distancia de los demás o autoaislarse si muestran sínto-
mas. Además, la red de atención a personas sin hogar care-
ce de una configuración y atención especializada para aislar
a este grupo de personas. Se teme que ocurra un brote en
que carecen de la capacidad de ponerse en cuarentena y
recibir atención médica.
Es posible que se necesiten espacios alternativos para po-
ner en cuarentena y tratar a las personas que no tienen ho-
gar. Algunos municipios como Madrid y Londres están dis-
poniendo de habitaciones de hotel para que las personas
sin hogar puedan autoaislarse. Estas habitaciones propor-
cionarán protección vital para los durmientes pero se plan-
tea que la provisión de alojamiento en un hotel puede no
ser adecuada para todas las personas sin hogar. Algunas
personas pueden negarse a entrar y otras pueden negarse
a aislarse debido a la necesidad de atender sus adicciones.
Morbilidad y letalidad
La comorbilidad entre el trastorno mental y COVID-19 entre
las personas sin hogar conduce a un enorme desafío. La
posibilidad de infección por el SARS-CoV-2 es mayor entre
riesgo elevados para COVID-19 son sustanciales, ya que las
personas sin hogar tienen una prevalencia mucho mayor
de comorbilidad y enfermedad crónica en comparación
con las personas de la misma edad que están alojadas.
Además, los enfermos mentales sin hogar son personas en
cia incrementada de enfermedades físicas, con consumo
de tóxicos, falta de apoyo y red social, inmigración, falta
menudo están desnutridas y tienen comorbilidades que
comprometen su función inmunológica y las hacen más
vulnerables al COVID-19.
Por otro lado, incluso sin coinfección con COVID-19, los en-
fermos mentales sin hogar son pacientes sufren una muer-
te prematura (una reducción estimada entre 20 y 30 años
de vida). Y las personas sin hogar de menos de 65 años tie-
nen una mortalidad por todas las causas de 5 a 10 veces
mayor que la de la población general. El COVID-19 podría
aumentar aún más esta mortalidad.
Continuidad de cuidados asistenciales
El mayor riesgo de infección por el virus SARS-CoV-2 para
los enfermos mentales sin hogar y, en consecuencia, para
los profesionales que trabajan asistiéndolos, presentan un
Rehabilitación Psicosocial - Volumen 18 nº 2 - Julio-Diciembre 2022 21