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Labad- Alquézar A. La psicoterapia institucional como instrumento rehabilitador. Una experiencia de veinticinco años
dormitorios..., como del aseo personal de los enfermos y del
reparto y distribución de la comida.
El Consejo de Administración y el Consejero Delegado tu-
vieron claro que para dinamizar el hospital se requería una
persona con experiencia y autoridad que dirigiera y en cier-
to modo planificara el proceso de cambio. Esa persona fue
Francesc Tosquelles, desconocido por aquel entonces en
Reus a pesar no sólo de haber nacido allí, sino de haber si-
do él quien se percató, en el propio Institut Pere Mata, de
la importancia de aquello que después se llamaría psicote-
rapia institucional, cuando ejercía allí como médico, durante
la segunda República. En aquel tiempo coincidieron en el
Institut psiquiatras de origen diverso, incluidos exiliados de fermos y que era lo único que había hasta ese momento en
la Alemania nazi como Werner Wolf. Como director con-
sultor estaba Emili Mira i López, persona dinámica, prolí-
fica, polifacética y polémica, primer catedrático de
Psiquiatría de España en la Universidad Autónoma de Bar-
celona y que en aquella época escribió su “Manual de Psi-
quiatría”7 con aportaciones elaboradas por los médicos del
Institut Pere Mata.
Durante un período de la Guerra Civil Española, el Ins-
titut Pere Mata desapareció como hospital de enfermos
mentales, convirtiéndose en hospital de sangre para los
soldados heridos procedentes del Frente del Ebro.
En 1967 Ramón Sarró, uno de los directores consultores
del Institut Pere Mata y catedrático de Psiquiatría de la
Universidad de Barcelona, recomendó al Consejero Dele-
gado, Ramón Vilella, la contratación de Tosquelles para
que llevara a cabo la reforma iniciada por el Consejo de Ad-
ministración. Tosquelles, que por entonces ya era Director
Médico del Hospital Psiquiátrico de Saint Alban en Fran-
cia, no aceptó venir a Reus de forma continuada, pero sí dis-
continua, con una periodicidad que fue variando a lo largo
de los años, aunque siempre se mantuvo alrededor de una
semana cada mes. Con la venida de Tosquelles el proyecto
del Consejo de Administración, representado por R. Vile-
lla, adquirió nueva dimensión. Se planteó y se logró tras
fuertes luchas sindicales, pasar de trabajar los cuidadores de de recaídas y de aquellos otros pacientes que aun habiendo
doce horas diarias a ocho. Significó pasar de dos a tres tur-
nos, cobrando lo mismo. Se decía que nadie da duros a
cuatro pesetas. Era cierto. Ello suponía que los cuidadores
dejaran de ser vigilantes de pacientes y del buen funciona-
miento de los servicios y pasaran a ser agentes activos del
cambio, lo que representaba un compromiso de partici-
pación activa de los cuidadores en la nueva dinámica ins-
titucional. Se iniciaron cursos de formación profesional
con participación activa a partir de la exposición de situa-
ciones concretas vividas por los propios cuidadores.
Las reuniones en el hospital pasaron a ser un elemento
fundamental del cambio, se iniciaron reuniones generales
en las que participaba todo el personal, médicos, cuidado-
res, monjas, administrativos y oficios. Servían no sólo pa-
ra pulsar la opinión del personal, sino para movilizarlo en
el sentido del cambio. Se iniciaron reuniones del “equipo”
66 Rehabilitación psicosocial. 2005; 2(2):64-8
del pabellón, con participación del médico, encargado de pa-
bellón y cuidadores psiquiátricos, abordando temas hasta
ese momento insospechados: no sólo se hablaba del estado
de los pacientes, sino que se debatía la función que cada
miembro del equipo debía tener, y lo que era más impor-
tante, se nos permitía, a cada uno, expresar nuestra mane-
ra de opinar respecto al proyecto, teniendo que elaborar de
forma conjunta los diferentes aspectos de la asistencia al en-
fermo, en el hospital. La aparición de las reuniones del per-
sonal (médicos y cuidadores) con los enfermos llegó a ser
una sorpresa tanto para los unos como para los otros. Los
temas surgidos allí desbordaban los límites de lo hasta en-
tonces tratado en las psicoterapias de grupo con pocos en-
el hospital, con carácter grupal.
Hubo libros que trascendieron el interés personal para ad-
quirir una dimensión colectiva, casi obligada si querías
participar en el discurso naciente. Los libros “Les Asilés” de
E. Goffman (después hubo versión española: “Interna-
dos”)8,9, “Tratamiento ocupacional de los enfermos men-
tales” de Hermann Simon10, “Los sistemas sociales como
defensa contra la ansiedad” de Menzies y Jaques11, o “Bio-
grafía de una Comunidad Terapéutica” de Emilio Rodri-
gué12, fueron algunos de ellos. Pero la transformación del
hospital, es decir la nueva manera de tratar la existencia y
la asistencia del enfermo mental, suponía replantearnos
también un qué hacer más allá del hospital, es decir qué ha-
cer y cómo sensibilizar al entorno que rodeaba al hospital
y que formaba parte de la sociedad que lo creó y lo mante-
nía. Por esto se iniciaron contactos con instituciones como
la Diputación, Ayuntamientos, fuerzas vivas de los pue-
blos como médicos rurales, farmacéuticos, etc. La Diputa-
ción de Tarragona no sólo permitió, sino que fue copartícipe
de la creación de los tres dispensarios sectorizados de la
provincia (Tarragona, Reus y Tortosa) el año 1971, que
daban asistencia a los pacientes con graves trastornos psi-
quiátricos de la provincia13. En ellos se efectuaba sobre to-
do el tratamiento y seguimiento evolutivo de los pacientes
que salían de alta (licencia temporal, se decía), en evitación
solicitado el ingreso hospitalario, se entendía que podían ser
tratados ambulatoriamente.
Los equipos (en un primer momento un psiquiatra y
una asistente social) de cada dispensario psiquiátrico, fue-
ron “trabajando” su sector, a nivel de familias, médicos de
cabecera, farmacéuticos y alcaldías, con el fin de facilitar
la externación de aquellos pacientes que considerábamos
aptos para salir de alta, después de meses o años de in-
ternamiento. Ofrecíamos la garantía de seguirles ambu-
latoriamente, incluso a nivel domiciliario si era el caso y
por supuesto asegurábamos de nuevo el internamiento
si surgía alguna descompensación que lo aconsejara. Los
tres dispensarios psiquiátricos mencionados y los pa-
cientes hospitalizados de la provincia de Tarragona for-