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Inma Fuentes, Juan Carlos Ruiz, Sonia García y M.ª José Soler
La esquizofrenia se caracteriza, entre otros aspectos,
por presentar una serie de déficit cognitivos, a los que se
ha prestado una gran atención en las últimas décadas.
Durante este tiempo la mayoría de los estudios se han
centrado en desórdenes en procesos cognitivos no socia-
les: funcionamiento ejecutivo, atención o memoria. Sin
embargo, desde mediados de los 90 la investigación ha
cambiado en buena medida su foco de atención rediri-
giéndolo hacia la cognición social2. Este cambio de aten-
ción se ha sustentado en la hipótesis de que la cognición
social podría explicar en buena medida el deterioro en el
funcionamiento social que se da en la esquizofrenia.
La relevancia que ha alcanzado está originada, entre
otras, por las siguientes razones: la evidencia empírica
que relaciona la cognición social con el funcionamiento
social2-4, su papel como variable mediadora entre la cog-
nición social básica o neurocognición y el funciona-
miento social5, 6, la aparición de trabajos que muestran
un sustrato neuronal7-9, y la atención que se ha dado y
se está dando al desarrollo de programas de intervención
en esquizofrenia centrados en la cognición social10,11.
Sin embargo, los términos, definiciones y áreas que la
conforman en el contexto de la esquizofrenia continúan
siendo objeto de debate (Wyer y Srull12 señalaban que
existían más de 100 definiciones distintas). Y el núme-
ro de medidas estandarizadas es escaso y también es
limitado. El objetivo de este trabajo es presentar cómo
se ha intentado evaluar la Cognición Social.
La multiplicidad de definiciones que pueden encon-
trarse en la literatura en el contexto de la esquizofrenia,
coinciden en que la cognición social se refiere al conjun-
to de operaciones mentales que subyacen en las interacciones
sociales, y que incluyen los procesos implicados en la percepción, ría de la mente estaban asociados a una tendencia a
interpretación, y generación de respuestas ante las intenciones,
disposiciones y conductas de otros13, 14. En otros términos,
cognición social es el conjunto de procesos cognitivos impli-
cados en cómo la gente piensa sobre ella misma, otras personas,
situaciones sociales e interacciones15. También se considera
que son los procesos y funciones que permiten a la per-
sona entender, actuar y beneficiarse del mundo inter-
personal16. Estos procesos cognitivos sociales son los
implicados en cómo elaboramos inferencias sobre las intencio-
nes y creencias de otras personas y cómo sopesamos factores
situacionales sociales al hacer dichas inferencias17.
Componentes de la cognición social
En la literatura los componentes que se incluyen
como partes de lo que es cognición social son: el
Procesamiento emocional, la Teoría de la mente (ToM),
la Percepción social, el Conocimiento social, y el Estilo
o sesgo atribucional1,5,11,17. Aquí se van a mencionar de
forma muy somera, para una visión más detallada se
puede ver la revisión de Ruiz, García y Fuentes18.
26 Rehabilitación Psicosocial 2008; 5 (1 y 2): 25-30
Las personas con Esquizofrenia tienen más dificulta-
des que las personas sin la enfermedad, en reconocer y
entender las expresiones faciales de las emociones de
otros19, especialmente de emociones negativas. Se iden-
tifican dificultades en el reconocimiento de miedo y
asco, así como en el reconocimiento de caras neutras o
sin emoción, ante las cuales los pacientes suelen iden-
tificar la presencia de emociones negativas. Esto sin
embargo, no ocurre con otras emociones como alegría,
tristeza o enfado20.
La Teoría de la mente (ToM) hace referencia a la
capacidad para hacer inferencias sobre los estados men-
tales propios y de otros (intenciones – disposiciones –
creencias).
Dentro de la Percepción social se consideran, la
capacidad para valorar el contexto social y la capacidad
para valorar reglas y roles sociales (percepción de estí-
mulos ? integración contextual).
En el Conocimiento social o esquema social entraría
la capacidad para identificar los componentes que pue-
den caracterizar una determinada situación social
(acciones – roles – reglas – metas).
El último de los componentes de la cognición social
es el Estilo atribucional. Las atribuciones son las expli-
caciones o razones que uno da a las causas de resultados
positivos o negativos. El significado de un aconteci-
miento se basa en la atribución que el individuo hace
sobre su causa17. En un trabajo de Kinderman y
Bentall21 llevado a cabo con personas con esquizofrenia
se observó que los malos resultados en una tarea de teo-
hacer atribuciones externas personales (las causas se
atribuyen a otras personas) en mayor medida que a
hacer atribuciones externas situacionales (las causas se
atribuyen a factores situacionales). Las personas con
delirios de persecución suelen mostrar una tendencia a
atribuir sus malos resultados a otros individuos más
que a la situación22. El estilo atribucional es peculiar
cuando hay sintomatología paranoide23, 24. Este estilo
se caracteriza en parte, por una tendencia a exagerar, dis-
torsionar o centrarse de forma selectiva en los aspectos hostiles
o amenazantes de los demás25. En suma, la percepción
inexacta de emociones26-28, y un estilo atribucional
característico29-30, contribuyen a la exacerbación de los
síntomas paranoides en la esquizofrenia.
Finalmente, otro de los sesgos atribucionales que apa-
rece en las personas con esquizofrenia, es su tendencia a
saltar a conclusiones de forma precipitada, sin permitir
que sus juicios se basen exclusivamente en la evidencia11.
Evaluación de la cognición social
Hasta la fecha no existen instrumentos elaborados
para evaluar globalmente la Cognición Social, proba-