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Muñoz M, et al. Intervención con personas sin hogar con trastornos mentales graves y crónicos en Europa
rechos humanos fundamentales de mayor importancia: la
dignidad y la igualdad. Dignidad e igualdad son dos con-
ceptos básicos en la vida de todos los seres humanos. Sin em-
bargo, hasta el momento no han despertado mucho interés
en el mundo de la investigación sobre la situación SH, ni en
la Psicología en general, con contadas excepciones7. Nor-
malmente la investigación sobre PSH se ha centrado en
comprender las causas, las necesidades de servicios y ca-
racterísticas demográficas, pero no sobre el centro de la
vida de estas personas y en cómo experimentan su mundo8.
La igualdad viene representada por el ejercicio de los de-
rechos fundamentales y a menudo refleja una situación
ciertamente desalentadora. Por otro lado, la propia Cons-
titución Española reconoce la importancia de la dignidad
de la persona en su artículo 10 en el que proclama que la dig-
nidad de la persona, los derechos inviolables que le son in-
herentes y el libre desarrollo de la personalidad son
fundamento de la paz social. El estigma social que acompaña
a la situación SH y las condiciones de degradación y des-
humanización que conlleva pueden comprometer grave-
mente la dignidad de la persona que vive esa situación. Ser
PSH afecta a la dignidad esencial del ser humano, deterio-
rando la capacidad de ser vistos y verse a sí mismos como
personas valiosas8.
Pero ¿qué implica la dignidad de la persona? Reconocer
la dignidad de una persona es reconocer su valor como ser
humano independientemente de su estatus o rol en la so-
ciedad. La dignidad hace referencia a lo que somos, no a lo
que tenemos. La experiencia de dignidad depende tanto
de cómo nos vemos nosotros mismos como de cómo somos
vistos y tratados por los demás. La experiencia de dignidad
es, pues, una interrelación de los individuos con su am-
biente9, que se configura a través de percepciones personales
de dignidad que permiten y facilitan los sentimientos de
identidad personal, y las valoraciones de la propia persona
acerca de su contexto y de sí mismo. Las personas sólo se
perciben como personas valiosas si se ven y se tratan a sí mis- sona, sino al fomento de la propia dignidad personal como
mos con dignidad y si, a la vez, son tratados por los demás
como personas valiosas.
Las PSH a menudo carecen de roles, ocupaciones o re-
laciones sociales que les proporcionen el estatus de contri-
buir y ser “miembros valiosos” para la sociedad. En su
lugar, las PSH tienden a ser percibidas por la sociedad co-
mo personas de poca utilidad social o escaso valor. Esta
invalidación de la dignidad personal conlleva la aparición
de sentimientos de minusvaloración, pasividad y depre-
sión. Estos sentimientos pueden suponer un factor de sos-
tén importante de la propia situación ya que provocan, al
disminuir la autoestima y aumentar la desesperanza, una
merma importante en la motivación de la persona para sa-
lir de su crisis. Para terminar de describir la situación, en-
contramos cómo las humillaciones y desprecios personales,
con más frecuencia de lo esperable, no finalizan al llegar a
los servicios. Como nos hace ver de forma muy clara el fi-
lósofo israelí Avishai Margalit, “una sociedad decente es
aquella que no humilla a las personas que se benefician de
sus servicios. Una sociedad decente es aquella en la que
sus miembros no se humillan unos a otros”. En esa misma
línea podemos añadir que incluso cuando una sociedad
ofrece todos los servicios todavía puede humillar a sus ciu-
dadanos4. Diferentes aspectos de los propios servicios pue-
den afectar de forma grave a la dignidad de las personas
atendidas por los mismos. Miller y Keys8 señalan como las
más importantes las siguientes:
1. Ser tratados impersonal y negativamente por los tra-
bajadores de los servicios especializados y prácticamente
anulados de los servicios sociosanitarios generales.
2. Ser ignorados y evitados por la gente que pasa cerca de
ellos por la calle.
3. Sufrir una falta de privacidad en los lugares en los que
“habitan” (calle, albergues, etc.).
4. Existencia de normas excesivas. Además de la notoria
institucionalización que supone, el exceso de normas y los
límites de elección provocan también la sensación de que
la persona no resulta fiable para los demás y no posee el de-
recho de controlar su propia vida.
Todo lo anterior provoca reacciones de indefensión, su-
misión y falta de iniciativa en las personas, lo que llega a
comprometer todos los esfuerzos de intervención de cual-
quier tipo. Por otra parte, el mantenimiento de la dignidad
aumenta la autovaloración y motivación para salir de la
situación SH. De esta forma, es fácil suponer que la digni-
dad es el elemento crítico y básico sobre el que construir
cualquier intento de ayuda a las personas que se encuentran
en esta situación. Desde nuestro punto de vista, el tomar co-
mo eje de todas las intervenciones con PSH la dignidad
personal, obliga no sólo al imprescindible respeto a la per-
elemento rehabilitador. Desde un enfoque de potencia-
ción (empowerment) y crecimiento personal, la dignidad de-
sempeña un papel fundamental. Conseguir transformar
las distintas narrativas personales, generalmente cargadas de
ansiedad, culpa, sucesos traumáticos y, en definitiva, ex-
clusión, en procesos de reconstrucción personal que per-
mitan la recuperación de una red social propia y que ayuden
a la incorporación de los procesos de inclusión en la pro-
pia dinámica personal, es una pieza clave en cualquier pro-
grama de intervención que pretenda tener algún éxito.
Frecuentemente, las intervenciones con PSH han partido de
presupuestos economicistas que han situado la intervención
laboral o de vivienda como principal eje rehabilitador. Los
fracasos de este tipo de intervención han hecho reconside-
rar algunos presupuestos básicos y han insistido en el acom-
pañamiento de la persona a través de su itinerario de
reinserción. Desgraciadamente resulta difícil acompañar a
alguien que no se mueve. Queremos decir que es impres-
cindible centrar el foco de atención de todas las interven-
ciones en la recuperación y construcción de la dignidad
Rehabilitación psicosocial 2004; 1(2):64-72 69