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Juan Fernández Blanco
repertorios conductuales organizados en áreas vitales, y
la evaluación continua es un análisis funcional de las
unidades de conducta (por ejemplo, levantarse como
muy tarde a las 10:00) que conforman los repertorios
conductuales (por ejemplo, hábitos de sueño).
6. Línea base: importancia y utilidad
Allá por los albores del conductismo y en los inicios de
su pleno desarrollo, establecer una patrón de medida de la
conducta sobre la que se iba a intervenir era práctica obli-
gada e incuestionable. Pasó el tiempo y sin saber muy bien
por qué, ese procedimiento fue cayendo poco a poco en
desuso. En la actualidad es raro encontrar en la práctica
profesional directamente asociada, de un modo u otro, a la
modificación de conducta, como es el caso de la rehabili-
tación psicosocial, la aplicación de protocolos que tengan
que ver con aquello que hace décadas se consideraba útil y
obligado. El asunto es difícilmente justificable al adolecer
de razones epistemológicas que lo expliquen. Siendo la
situación actual la que es, parece ineludible volver a rei-
vindicar la restitución de ese procedimiento que histórica-
mente se llamó línea base. Este apartado tratará de expli-
car en que consiste, justificar su necesidad en el campo de
la rehabilitación psicosocial y describir como se utiliza.
Partimos del histórico imperativo categórico que afirma
que cuando se evalúa, es necesario obtener un registro de
partida de la conducta a evaluar. La línea base cumplió y
debe cumplir ese papel. La línea base bien podría definir-
se como un periodo inicial de observación, cuyo objetivo
es obtener la frecuencia de ocurrencia normal de la con-
ducta a evaluar18. Estamos, en consecuencia, ante un regis-
tro que informa del acaecimiento de aquello sobre lo que
vamos a intervenir tras la pertinente evaluación. Una línea
base bien hecha desvela la situación de partida con la que
nos vamos a enfrentar. Es el referente al que siempre se
puede volver para establecer comparaciones de interés.
La línea base se puede clasificar en dos tipos.
• La línea base simple es un registro de la conducta o
conductas sobre las que se va a intervenir de acuerdo
a un orden de prioridades.
• La línea base múltiple es un registro simultáneo de
informaciones provenientes de dos o más conductas
que se desea modificar simultanea o consecutivamente.
Al tener éste segundo registro una mayor complejidad,
se va a detallar más. Para ello vamos a tomar como refe-
rencia el manual de Kazdin19. En un registro de línea base
múltiple, lo primero que se ha de hacer es recoger datos de
línea base de dos o más conductas. Cuando se obtiene la
tasa estable de actividad de todas, se interviene para cam-
biar una de ellas. De las otras, se siguen recogiendo datos
hasta volver a conseguir tasas estables. Entonces, se inter-
viene en una segunda conducta. Este proceder se mantie-
ne de forma idéntica y sucesiva hasta que todas las con-
ductas están sujetas a intervención. El objetivo último es
correlacionar las intervenciones aplicadas y las modifica-
ciones de conducta acaecidas. Se dirá que la correlación
existe si y sólo si cada conducta se modifica después de
haber intervenido.
Sistematizar registros de línea base simple y múltiple
antes de evaluar y de intervenir, y después de haber inter-
36 Evaluación en Rehabilitación Psicosocial
venido, debería ser una práctica de obligado cumplimien-
to. Las posibilidades que abre son múltiples:
1. registrar la situación previa a la evaluación y apli-
cación de técnicas de intervención para conocer la
realidad de partida. En este sentido, como se pone
de manifiesto en «Modificación de conducta en
educación especial»20, indicará con precisión cuales
son las deficiencias conductuales y en que condi-
ciones se dan, lo cual orienta enormemente la defi-
nición de objetivos
2. conocer si se han producido cambios tras la aplica-
ción de técnicas de intervención
3. en caso de que se hayan producido cambios, si son
los esperados
4. establecer una suerte de tratamiento hermenéutico
del total de datos registrados desde el que inferir el
grado de eficacia de las intervenciones aplicadas; o
lo que es lo mismo, manejar indicadores de hasta
que punto los cambios constatados en los registros
quedan hipostasiados a las intervenciones realiza-
das. Si tras la aplicación de las intervenciones pro-
puestas a partir del análisis funcional se obtienen
las modificaciones conductuales previstas, se podrá
decir que éestas han sido causadas por aquellas
5. falsar o verificar las hipótesis formuladas a partir de
los resultados obtenidos en la evaluación; o lo que
es lo mismo, confirmar o rechazar las explicaciones
dadas sobre qué contingencias determinan la con-
ducta analizada y con que valor funcional:
a) el análisis funcional propone hipótesis explica-
tivas de cómo la conducta está determinada
funcionalmente por ciertas eventualidades
b) en base a tales hipótesis se diseñan interven-
ciones para provocar ciertos cambios
c) comprobando con los registros oportunos que
tales cambios se han dado, se podrá inferir que
las hipótesis propuestas son ciertas
6. manejar un conjunto de datos que alerten de si el
análisis funcional ha estado mal o bien hecho. Si las
hipótesis explicativas formuladas tras el análisis
funcional han sido verificadas, se puede concluir
que el análisis funcional se ha hecho bien.
Trabajar en rehabilitación utilizando líneas base, disipa
la tentación de emitir juicios inspirados en impresiones
generales en vez de en constataciones objetivas. Los juicios
basados en impresiones conducen a errores como:
a) Confundir intensidad con frecuencia. La alta dis-
ruptividad de una conducta puede hacer que se
piense que es emitida más veces de las que real-
mente se emite.
b) Atribuir menor frecuencia a una conducta por
exposición prolongada a ella. Interactuar muchísi-
mo con una persona que emite esterotipias verbales
con mucha frecuencia, puede dar la impresión de
que lo hace esporádicamente.
c) Juzgar que el usuario está mejorando (recuperando
o aprendiendo habilidades y capacidades, aptitu-
des) donde sólo hay intención (verbalización) de
cambiar y actitud (disposición) para el cambio.
d) Sesgar la valoración sobre cambios cuantitativos y
cualitativos en rehabilitación, por la disposición
anímica (optimismo-pesimismo) del que valora.