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Juan Carlos Rodríguez-Miguel
riotipos negativos relacionados con este rótulo, el
individuo afectado espera ser rechazado, despreciado
o discriminado»7. Esta situación perjudica seriamen-
te las posibilidades de recuperación de los usuarios y
atenta contra su calidad de vida.
Al no ver al enfermo como un todo, al obviar la
visión holística de la persona, se niega a la misma per- nales concretas, pueden modificar la conducta de la
sona y además se le niega ser. Esta distorsión en la
visión del usuario, esta conceptualización errónea bajo
el halo exclusivamente de la enfermedad desacredita
cualquier proceso de recuperación que se pretenda
poner en marcha, pues favorece el estigma y, a través
del mismo, la deshumanización de la persona por parte
del profesional. Es bueno aclarar que cuando se habla
de deshumanización, no se quiere decir que «las cuali-
dades humanas se pierdan por completo, sino más bien
que se inhiben, se silencian o se deterioran»8 con res-
pecto al usuario.
Se podrían argüir múltiples razones para explicar
esta situación, pero dos aparecen en primera línea. La
primera tiene que ver con el propio tipo de enfermedad
que, en algunos casos, degenera a la persona hasta per-
der socialmente cualquier viso de «normalidad», lo
que disminuye la empatía y favorece el estigma. La
sociedad y la cultura, al imponer patrones que en gene-
ral se adoptan como más o menos correctos, fomentan
un cierto reduccionismo hacia lo «distinto», respal-
dando estereotipos erróneos, «como la culpa, la peli-
grosidad y la incompetencia»9 de las personas con
enfermedad mental, que al convertirse en prejuicios
favorecen no sólo la discriminación sino también el
autoestigma.
Ni siquiera la formación académica acaba con este
reduccionismo en cuanto a los patrones de entendi-
miento respecto a los otros. Por eso, aunque la expe-
riencia y la formación académica ayuden a cambiar los
parámetros cognitivos hacia la enfermedad mental y las
personas con enfermedad mental, no son siempre sufi-
cientes, necesitándose habilidades personales que favo-
rezcan la verdadera humanización y el respeto de la
persona. Habilidades que, por desgracia, no están pre-
sentes en todos los profesionales de los servicios resi- a las personas sobre las que recae su labor. Por tanto,
denciales.
En segundo lugar hay que volver a incidir en cómo
el hecho de tener el control sobre una persona, de estar y se acomodan en el mero cumplimiento de sus tareas
por encima de ella, teniendo y mostrando cierto poder
y autoridad sobre la misma, favorece ampliamente su
deshumanización por parte del profesional. Los usua-
rios serían percibidos, por algunos profesionales «como
carentes de sensibilidad, sentimientos o derechos bási-
cos. (…) Fallan a la hora de verlos como seres humanos
con sus necesidades, deseos, ilusiones y esperanzas»10.
Un ejemplo clásico sobre estas situaciones de poder
y deshumanización sería el experimento de la
Universidad de Stanford, realizado por Philip
Zimbardo en 1971, que otorgaba a personas normales
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poder sobre otras, ocupando los roles de guardianes y
convictos. El experimento, que tuvo que ser suspendi-
do, demostró el grado de deshumanización que en poco
tiempo habían adquirido los guardianes, algo que se
denominó «el efecto lucifer»11. Las conclusiones que
obtuvo el experimento giraron entorno a cómo los sis-
temas y, dentro de los mismos, unas variables situacio-
persona o el grupo imponiéndose a su voluntad, posi-
bilitando el surgimiento de actos de deshumanización.
Evidentemente los servicios residenciales se dife-
rencian mucho de una cárcel, al igual que el sistema
penitenciario se diferencia del de salud mental, pero
los roles guardián y convicto, salvando las enormes
diferencias, guardan un cierto símil con los roles pro-
fesional y «enfermo mental», sobre todo si pensamos
en el poder que pueden ejercer los primeros sobre los
segundos.
A quien no le parezca convincente este ejemplo,
puede buscar cualquier otro, ya no como experimento
sino como realidad, en ciertos casos de abusos, de todo
tipo, que aparecen recogidos en la prensa y que tienen
como protagonistas a profesionales de centros residen-
ciales de muy diversa índole dentro de lo social. Este
tipo de casos son una minoría o por lo menos son pocos
los que salen a la luz pública, pero sin llegar a ese extre-
mo hay que dejar claro que no es necesario vejar a una
persona para deshumanizarla, porque simplemente
reducirla a una mera enfermedad ya lo es.
Praxis profesionales deficitarias
El ámbito de lo social es un mundo en el que no cabe
la indiferencia. En el caso concreto de los centros resi-
denciales que atienden a personas con enfermedad
mental ocurre lo mismo. El trabajo que se desarrolla no
deja indiferente o por lo menos no debería hacerlo. Tal
vez sea ésta la máxima distinción entre unos profesio-
nales u otros.
La labor que se desarrolla en los servicios residencia-
les requiere de un gran compromiso y entrega respecto
este tipo de trabajos no son o no debieran ser empleos
de conveniencia o de supervivencia. Sin embargo, exis-
ten «profesionales» que llegan desde esas perspectivas
desde una cierta frialdad e indiferencia hacia las perso-
nas con las que trabajan.
La existencia en el desempeño laboral de esos con-
travalores produce que se den con mayor facilidad los
dos errores o fallas anteriormente comentados, así
como que la persona usuaria del servicio vea reducidas
de una manera drástica sus posibilidades de recupera-
ción y que se produzca un efecto contagio entre el resto
de profesionales.