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Juan González Cases, Francisco González Aguado, Alberto Fernández Liria y Beatriz Rodríguez Vega
c) Reflejar empáticamente o reflejo de sentimientos
La empatía es la capacidad para ponerse en el lugar del
otro. No vamos a entrar aquí en la discusión filosófica en
la que consideran muchas escuelas que es un término débil
y mal empleado, ya que no es posible ponerse en el lugar
del otro. Algunos prefieren utilizar la palabra compasión y
últimamente nos referimos evitando la polémica en el
reflejo de sentimientos. Este reflejo es una del las habili-
dades más importantes para las entrevistas en salud men-
tal. En psicoterapia numerosos estudios demuestran que el
número de reflejos de sentimientos utilizados en una
sesión es un índice de buenos resultados en la terapia. De
hecho corrientes de trabajo terapéutico como la rogeriana
trabajan con esta habilidad de forma principal.
El reflejo, además, no se emplea socialmente, hacer
mención de los sentimientos y no de los hechos se ve como
una intromisión y forma parte de un lenguaje muy de tera-
peuta. A pesar de ello, en salud mental es básica esta inter-
vención. El reflejo consta de dos partes: un sentimiento
que intuimos o inferimos del discurso del paciente y una
paráfrasis que relaciona el sentimiento con el hecho o
acción que intuimos que lo ha provocado en la narrativa
del paciente. El sentimiento primero debemos intuirlo,
habitualmente por comportamientos no verbales, o por
inferencia del propio texto. Una vez localizado debemos
construir la respuesta que es lo que llamamos reflejo.
USUARIA: «Llevo todo este mes con los insultos y gestos en la
calle de otras veces».
PSICÓLOGA: «Pareces desesperada con la aparición de nuevo
de los síntomas de otras ocasiones» o «Te veo preocupada con esta
idea que te aparece de nuevo de que te insultan y te hacen gestos» forma espontánea y necesita entrenamiento para que
o «Te encuentro asustada al tener que contarme esto, ¿te da miedo
lo que te pueda decir el psiquiatra o yo misma de este tema que me ta, nos acompasamos con el paciente y favorece la guía
cuentas?».
Como veis la psicóloga señala primero un sentimiento
que no aparece como explícito en la narrativa de la usuaria
(desesperada o preocupada o asustada) y lo liga a una pará-
frasis que pueda relacionarse con el sentimiento (aparición
de nuevo de los síntomas, o esta idea que te aparece de
nuevo de que te insultan y te hacen gestos, o al tener que
contarme esto).
Esta intervención es una herramienta poderosa que se
utiliza para aumentar la comodidad, la sensación de con-
fianza y escucha del entrevistado sobre el entrevistador.
Disminuye la distancia. Se usa, por tanto, de forma priori-
taria en aquellos momentos de la entrevista en los que el
paciente se aleja de nosotros, o está desconfiado o asustado.
También se emplea como antecedente de muchas preguntas
abiertas, para guiar con buen tono y ritmo la entrevista. Y
también antes de intervenciones técnicamente más comple-
jas, o de mayor impacto emocional (antes de una interpreta-
ción o una confrontación). Nos puede sacar de atolladeros
complicados en momentos donde el usuario está haciendo
preguntas incómodas o traspasando la distancia razonable:
MADRE DE USUARIA: «Perdona que te lo pregunte, hija, pero
¿estás casada? ¿tienes hijos? Eres tan joven…».
PSICÓLOGA: (Apetecería contestarla o defenderse –»¿A usted
qué le importa?», no sé si hacer esto llevaría estratégicamente la creando en el usuario sensación de torpeza, como que para
entrevista a los objetivos que se plantea la psicóloga). Una posi- el entrevistador él debería saber contestar a esa pregunta,
bilidad de que le entrevista coja ritmo es emplear un refle-
jo: «Parece que está contrariada con la psicóloga que trata a su
hijo» o «La encuentro decepcionada por mi juventud» o «Parece
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preocupada por si mi juventud va a ser una dificultad para que
pueda comprenderla».
Es frecuente su uso en pacientes psicóticos donde nos
interesa centrarnos en el sufrimiento como modo de acer-
car al usuario y poder entrevistarle mejor.
USUARIO: «Las voces me llaman constantemente maricón,
sobre todo por la noche».
PSICÓLOGA: «Debe ser muy duro para ti estar volviendo a
vivir todo esto otra vez, y dime ¿desde cuándo dices que está
pasando esto?».
El reflejo casi siempre debe ir seguido, sobre todo en
avaluación, de alguna intervención exploratoria, tipo pre-
gunta abierta. En ocasiones, no conseguimos que la dis-
tancia disminuya y el usuario esté más cómodo y ligera-
mente más confiado, bueno, no es un desastre, sirve enton-
ces para precisar conceptos y obtener un feedback de los
que hacemos, y explorar algo que no nos ha quedado claro.
USUARIO: «No aguanto a la psiquiatra, esa solo me da pas-
tillas».
PSICÓLOGA: «Te encuentro algo desorientado con tu psiquia-
tra» [Reflejo].
USUARIO: «Desorientado no, estoy muy cabreado».
PSICÓLOGA: «Parece que te encuentras cabreado con tu psi-
quiatra porque se centra mucho en el tratamiento con pastillas
[Paráfrasis], ¿qué te parece que podrías hacer con este problema?
[Pregunta abierta]».
A pesar de ser una herramienta poderosa no sale de
parezca natural. Cuando esto ocurre da ritmo a la entrevis-
hacia los objetivos técnicos (habilidades de segundo nivel).
d) Recapitular
Es una síntesis de lo que nos ha contado un usuario en
un texto largo, o una síntesis de lo que ha ocurrido en una
sesión. Es una intervención larga que se compone de varias
paráfrasis, varios reflejos y puede contener alguna infor-
mación.
e) Preguntas abiertas
Es una invitación del entrevistador a desarrollar un
tema, se suele hacer a través de preguntas aunque no siem-
pre («Cuénteme un poco más de eso que le ocurre»). No solo sir-
ven para recabar información, también son una potente
herramienta de acompasamiento y guía (habilidades de
segundo nivel), que si se realizan de modo pertinente y si
son relevantes (características fundamentales de preguntas
abiertas adecuadas) forman la base de una entrevista con
ritmo y fluidez.
Suelen comenzar por partículas tipo «cómo», «qué»,
«por qué». Esta última es problemática en su uso y debe-
mos usarla con precaución. Indica una causalidad lineal en
las conductas, cosa poco frecuente en la realidad, tiene un
matiz en ocasiones acusatorio («¿Y por qué no decidió venir
antes?»), y muchas veces no son fáciles de responder
generando culpa («¿Por qué piensa que su mujer y sus hijos
han acabado marchándose?»).