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Capítulo 5. Evaluación del Riesgo de Suicidio
Natalia Benítez Zarza
1. Introducción:
importancia del suicidio
El suicidio es una de las causas de muerte más frecuen-
tes en el mundo.
En el año 2001 la mortalidad por suicidio supuso un
1,4% del total de los fallecimientos, lo que situó al suici-
dio por encima de otras causas violentas de muerte como
los homicidios o las guerras. Según estimaciones de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), basadas en las
tendencias actuales, el suicidio aumentará en los próximos
años, así, en el año 2020 más de un millón y medio de per-
sonas fallecerán por esta causa, y de 10 a 20 veces más per-
sonas realizarán alguna tentativa suicida.
A pesar del avance científico en psiquiatría y en psicofar-
macología, en los últimos 50 años el porcentaje de suicidio
ha aumentado aproximadamente un 60% (OMS, 2006).
En 1999 la Organización Mundial de la Salud puso en
marcha el Programa SUPRE (SUICIDE PREVENTION)
como una iniciativa a escala mundial para la prevención
del suicidio. Desde ese año hasta la fecha, la OMS ha rea-
lizado numerosas publicaciones, en el marco del SUPRE,
dirigidas a todas las personas y colectivos que, directa o
indirectamente están implicados en la prevención y trata-
miento del comportamiento suicida: profesionales de la
salud, educadores, agencias sociales, gobiernos, legislado-
res, comunicadores sociales, funcionarios judiciales, fami-
lias y comunidades. Este amplio proyecto pone de mani-
fiesto la gran complejidad del fenómeno del suicidio y la
necesidad de un abordaje interdisciplinar y comunitario.
Durante el año 2006, el Día Mundial de la Salud
Mental se dedicó enteramente a abordar la problemática
del suicidio. La Federación Mundial de la salud Mental
(WFMH, siglas en inglés) en colaboración con la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), la OMS y
otras organizaciones no gubernamentales, llevaron a cabo
una campaña informativa con el fin de concienciar a la
población sobre la elevada prevalencia del suicidio entre
las personas que padecen enfermedad mental. Con esta
campaña se pretendía llamar la atención sobre el hecho de
que el suicidio suele ser una consecuencia de la falta de
diagnóstico y tratamiento de las enfermedades mentales
graves, tales como la depresión o la esquizofrenia.
Sumándose a esta iniciativa, la Confederación Española
de Agrupaciones de Familiares y Personas con Enfermedad
Mental (FEAFES) publicó en el 2006 una guía sobre el
suicidio con el siguiente lema: «Enfermedad mental y
Suicidio», con el objetivo de concienciar a la población
sobre este grave problema de salud aportando pautas de
actuación para su prevención.
Estos datos llevan a considerar al suicidio como uno de
los principales problemas de salud pública mundial y jus-
tifican la preocupación de los profesionales de las ciencias
de la salud, fundamentalmente de la salud mental, por
conocer mejor este fenómeno sumamente complejo, y por
mejorar las estrategias para su prevención y tratamiento.
2. La conducta suicida y su prevalencia en
personas con trastornos mentales
severos
Entre las múltiples definiciones y clasificaciones que se
pueden encontrar en la literatura sobre la conducta suici-
da, se propone la clasificación realizada por O´Carrol y col.
(1996), como un intento de describir operativamente las
distintas conductas relacionadas con el suicidio:
1. Suicidio o suicidio consumado: muerte derivada de
lesión, envenenamiento o asfixia mecánica, con evi-
dencia, explícita o implícita, de que fue autoinflingi-
da y de que el fallecido tenía intención de matarse.
2. Tentativa de suicidio: comportamiento potencialmen-
te autolesivo sin resultado letal, en el que hay algu-
na evidencia, explícita o implícita, de que el sujeto
tenía alguna intención de matarse. La tentativa pudo
haber tenido o no consecuencias lesivas. (Añade el
concepto de Tentativa de suicidio con lesiones).
3. Actos suicidas: comportamientos potencialmente
autolesivos en los que existe evidencia, explícita o
implícita, de que el sujeto tenía alguna intención de
matarse. Un acto suicida puede tener como resulta-
do el fallecimiento, lesiones o ninguna lesión.
4. Comportamiento instrumental relacionado con el suicidio
(o parasuicidio): comportamiento potencialmente
autolesivo para el que existe evidencia explícita o
implícita de que el sujeto: a) no tenía intención de
matarse, y b) pretendía conseguir otro objetivo
(ayuda, castigar a otros, atención).
5. Amenaza suicida: cualquier comportamiento, verbal o
no verbal, interpretable como insinuación de que
podría tener lugar en un futuro próximo un acto sui-
cida o un comportamiento relacionado con el suicidio.
6. Ideación suicida: cualquier manifestación del sujeto
que exprese el pensamiento de llevar a cabo un
comportamiento relacionado con el suicidio
En el ámbito de la Rehabilitación Psicosocial, el com-
portamiento suicida puede ser considerado, no de forma
transversal, como un «momento agudo» de la enfermedad,
sino de forma longitudinal, conceptualizándolo como una
pérdida progresiva y crónica de salud (Rodríguez Pulido,
2003) lo que hace necesaria una evaluación continua a lo
largo del tiempo.
La elevada correlación existente entre el suicidio y la
enfermedad mental es un hecho ampliamente aceptado.
Tanto en los estudios sobre suicidio consumado (Dorpat y
Ripley, 1960; Barraclough et al, 1974; Arató et al., 1988;
Rich et al., 1988) como en los relativos a intentos de suicidio
Evaluación en Rehabilitación Psicosocial 65